對(duì)于東方人來說(shuō)，美白一直是化妝品市場上的一個永恒主題，産品劑型也多種(zhǒng)多樣(yàng)。此類化妝品通過(guò)添加不同的功能(néng)性成(chéng)分，可從不同角度達到美白的目的。
　　（1）抑制黑色素生成(chéng)的美白劑
　　黑色素是影響皮膚白皙最主要的一類色素，抑制黑色素的生成(chéng)自然就(jiù)是美白産品最重要的一個終極目的。黑色素是在黑素細胞内生成(chéng)的，而黑素細胞存在于皮膚表皮的基底層，所以這(zhè)類功能(néng)性成(chéng)分必須滲透入皮膚，到達基底層才可發(fā)揮其功效，這(zhè)是一個比較難解決的問題，因爲角質層的天然屏障是很難透過(guò)的，因此這(zhè)也是許多美白化妝品作用不理想的一個很重要的原因。目前市場上常用的抑制黑色素生成(chéng)的美白劑主要有熊果苷及其衍生物、曲酸及其衍生物、維生素C及其衍生物、内皮素拮抗劑、甘草黃酮、花青素，以及綠茶、杜鵑花、葡萄籽、紅景天等植物提取物。
　　（2）阻斷黑色素轉運的美白劑
　　黑色素在黑素細胞内生成(chéng)後(hòu)，黑素小體會(huì)沿黑素細胞的樹枝狀突起(qǐ)轉運到周圍的角質形成(chéng)細胞中，影響皮膚顔色。黑素運輸阻斷劑能(néng)夠降低黑素小體向(xiàng)角質細胞的傳遞速度，減少各表皮細胞層的黑素含量，達到美白作用。如煙酰胺、壬二酸、綠茶提取物等。
　　（3）剝脫劑
　　此類物質通過(guò)軟化角質層，加速角質層死亡細胞脫落，促進(jìn)表皮新陳代謝，使進(jìn)入表皮中的黑素小體在代謝過(guò)程中随表皮的快速更新而脫落，以減輕其對(duì)皮膚顔色的影響，如果酸、溶角蛋白酶等。其中果酸化學(xué)性的剝脫作用刺激性較強，用量不能(néng)過(guò)大，而溶角蛋白酶屬于生物性的剝脫劑，作用溫和，一般不會(huì)産生刺激。
　　上述三類物質都(dōu)是針對(duì)黑色素産生作用的美白劑，第一類是從源頭抓起(qǐ)，抑制黑色素的産生；第二類和第三類是針對(duì)黑色素已經(jīng)生成(chéng)的情況，其中第二類是針對(duì)黑素細胞内還(hái)沒(méi)有轉運出來的黑色素，第三類是針對(duì)已經(jīng)從黑素細胞内轉運出來到達周圍角質形成(chéng)細胞中的黑素小體。所以，這(zhè)三類美白劑是針對(duì)黑色素從無到有、到脫離人體的三個不同階段而産生不同的作用。
　　祛斑的機制與美白類似，隻是祛斑産品針對(duì)的是已經(jīng)産生的色斑，主要是通過(guò)添加剝脫劑的方式達到淡化或消除色斑的目的。祛斑化妝品在我國(guó)屬于特殊用途化妝品，由于美白産品中添加的功能(néng)性原料與其相似，所以，現在我國(guó)也把美白産品作爲特殊用途化妝品進(jìn)行監管。另外，無論是美白還(hái)是祛斑，都(dōu)必須做好(hǎo)日常防曬護理，以防止由于紫外線輻射而引起(qǐ)色素沉著(zhe)的皮膚黑化現象。
　　不合格的美白祛斑化妝品容易出現汞超标。汞是化妝品中明确規定禁止加入的原料，在2015年版《化妝品安全技術規範》中明确指出，化妝品中汞含量≤1mg/kg。氯化氨基汞能(néng)夠幹擾黑色素的生成(chéng)，美白效果迅速，而且其價格比其他美白原料便宜。因此，一些不正規企業爲了滿足消費者追求快速美白的心理，添加了這(zhè)種(zhǒng)禁用物質，從而出現汞超标現象。另外，氫醌也是我國(guó)禁止使用的美白原料，如果化妝品中有一種(zhǒng)特殊的類似醫院病房消毒的氣味，就(jiù)有可能(néng)加入了較高濃度的氫醌，會(huì)導緻皮膚過(guò)敏甚至出現永久性白斑，如白癜風，很難治愈。因此，美白祛斑化妝品有一定的風險，購買前需謹慎。